1998-2002
Le Grand Défi des Vosges (GDV) est né au siècle dernier, à une époque pas si lointaine où la course sur route était à son apogée. En ce temps là, les forêts étaient au mieux un terrain d'entraînement ou de promenade, au pire un endroit où le coureur sur route salissait ses chaussures et qu'il évitait soigneusement. Il y avait certes quelques courses de montagne et la Course des Crêtes, mais elles étaient réservées à un public averti. A cette époque, l'esprit trail était balbutiant, et le Sparnatrail faisait figure de pionnier dans l'Est de la France.
Les débuts du GDV ont été confidentiels, épiques aussi : il était surtout connu pour être le trail où on s'égare ! Malgré tout, il a eu le mérite de montrer la voie, et après une sérieuse prise en main par les Vosgirunners, c'est aujourd'hui la doyenne des épreuves du Challenge New Balance des Trails de l'Est.
2003-2007
Le balisage est désormais fiabilisé et le parcours initial a été retouché afin de le rendre plus sauvage et plus pittoresque. Les coureurs traversaient le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord (PNRVN) sans voir une maison durant 30 Km. L'accent a été mis sur la sécurité et le bien être des concurrents. Entretemps, l'esprit trail s'est répandu et le GDV a connu une croissance de 20% par an en 2006 et en 2007.
2008, la dixième édition
L'édition 2008 marque un véritable tournant. D'abord parce qu'il s'agit d'un anniversaire qui prouve que l'épreuve est populaire et qu'elle a réussi à durer. Ensuite parce que Didier AMET a renouvelé le parcours à 80% (Voir!). Le départ et l'arrivée seront toujours à Niederbronn. Mais en se décalant à l'est, le parcours offre une autre vision du PNRVN. Dans une nature préservée, le GDV traverse l'Histoire de ce territoire frontière situé au nord de l'Alsace. Le Parc Naturel compte 35 châteaux forts médiévaux et vous aurez l'occasion de découvrir 5 superbes ruines de ces forteresses qui protégeaient la région au Moyen Age. Après plusieurs siècles d'une histoire mouvementée, ces hauts lieux de la Chevalerie n'ont rien perdu de leur majesté. Le tracé vous conduira également dans la vallée de Jaegerthal, berceau de la saga industrielle des De Dietrich. On y voit les vestiges de la première forge de cette célèbre famille. En poursuivant ce voyage dans le temps, vous aurez l'occasion de découvrir les maillons de la Ligne Maginot, cet ensemble de fortifications et de bunkers qui étaient censés protéger la frontière de l'est de la France d'une invasion Allemande lors de la deuxième guerre mondiale. Hormis son intérêt historique évident, il faut également savoir que cette zone a été classée "réserve de biosphère transfrontatière des Vosges du Nord / Pfälzerwald" par l'UNESCO. Cela signifie qu'il s'agit d'un milieu naturel présentant un intérêt exceptionnel. Et les concurrents auront l'occasion de faire le plein de nature tout au long du parcours : étangs peuplés d'amphibiens et bordés de roselières, forêt profonde abritant le pic noir et le lynx, impressionnants pitons rocheux façonnés par l'érosion, il y a là une biodiversité fabuleuse que nous vous faisons découvrir. Mais à l'instar du faucon pèlerin qui hante ces lieux et qui n'aime pas être dérangé, cet espace est fragile. Et il faut être conscient du privilège que vous aurez de traverser ce territoire. Notre but est de vous faire partager ce magnifique patrimoine en le respectant et en vous faisant découvrir ses plus belles facettes. Alors n'hésitez pas, sortez de la ville et rejoignez nous !
(Voir!)
Si vous ne vous sentez pas prêt pour le "Grand Défi des Vosges" vous pouvez vous inscrire à la "Mac6" qui représente un circuit magnifique (Voir!) de 24Km avec +700m de dénivelé (Voir!). Contrairement aux précédentes années, les départs et arrivées du "Grand Défi des Vosges" et de la "Mac6" sont désormais identiques afin de faire "communier" tous les coureurs autour d'une seule et même arrivée .
Ils ou elles l'ont fait...ils ou elles en parlent! (Voir!)
